全球失业，特别是青年失业，已是2008海啸后全球共同面对的头号难题。
自08年至今，年轻族群的失业率，几乎在任何国家都大幅超过其它年龄层，尤其欧洲更为严重。依据欧盟统计局最新公布的资料，欧盟国家今年5月份平均失业率12.2%，再创历史新高；但是也有表现不错的，如奥地利的4.7%与德国的5.3%。其它如意大利12.2%、爱尔兰13.6%、葡萄牙17.6%、西班牙26.9%，则都持续恶化中。另外，青年失业的情况更加恶化，青年失业率平均23.9％；希腊甚至达62.5％，西班牙、葡萄牙、意大利分别为56.5％、42.1％，及38.5％。情况最好的是德国，青年失业率7.6％，及奥地利的8.7％。
近日欧盟领袖高峰会宣布将以60亿欧元区执委会公共经费，提高欧洲地区的劳动力移动性，创造青年就业机会（现已决定增为80亿欧元）；另外，德、法两国领袖亦于今年5月底，共同宣布采取“欧洲新政”， 以期提升青年就业技能。
1929年全球经济危机爆发后，有几乎长达4年的时间情况持续恶化，许多国家的失业率甚至超过30%；直到美国总统罗斯福于1933年推出新政，全球经济才再露曙光。最近欧盟为解决欧洲青年失业问题，乃借用“新政”一词作为号召；但在具体作法上，则与当年美国罗斯福总统的作法有所不同。
针对减缓失业问题，当年美国罗斯福总统设立“工程兴办署”与“全国青年总署”，实行以“扩大公共建设，创造就业机会”的“以工代赈”计划。而最近的欧洲新政，则以提升青年就业技能方式为重点。此一措施宣布，引起高度关注。一般认为80亿欧元的经费有限，但德国默克尔总理强调“钱不是重点，方法才是关键”，并呼吁各国参考德国作法，降低青年失业率。
的确，德国及奥地利不但失业率远低于欧洲平均，青年失业率更不到其整体失业率的2倍。从制度上观察，德国与奥地利皆长期实施“师徒制”，让年轻人较易获得工作，也提供部分补贴给雇主，政府还奖励企业提供青年实习合约，以协助他们进一步获得全职工作。
欧洲帮助失业青年方案的核心措施是，在全欧洲为从学校毕业或失业4个月内的青年，提供就业或就业训练保证，作为560万名失业青年的安全网。欧盟希望训练与学徒计划可在经济成长回温前，作为过渡措施。
此模式已在奥地利见效。奥地利长期利用师徒制，让肄业或毕业的青年获得工作，也提供部分补贴给雇主或职能训练，使雇主有信心雇用员工。德国的双轨制更是行之有年，且成效良好。
德国的双轨教育体制下，企业先与中学毕业生签订契约，成为学徒后，再送到技职学校学习，透过每周固定时间的进修与实作，加强学徒的职场技能。有许多参与的学生，甚至一星期中有3至4天都在企业学习，而仅有一、两天在学校上课。相对地，大多数其它国家的“产学专班”，则都仍局限于让学生在学校学习，毕业后才到企业实习，效果有限；德国的经验与制度，也的确值得借鉴。
解决青年失业问题，应有长短期区分。从短期来看，应加强教育的弹性，让年轻人有机会学习新技能，才能降低景气波动的风险，并减少因转业不顺而产生的摩擦性失业。
（刘忆如）
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