茹振钢教授在小麦根系走廊查看小麦根系发育情况。本网记者冯建伟摄

 

透过根系走廊的玻璃可以清晰看到小麦根系。本网记者冯建伟摄

　　
　　麦收时节，记者走进河南科技学院位于新乡县毛庄村的科研基地。这里除了试验田里长势喜人的各类蔬菜，最吸引记者目光的还是他们建成的国内首座小麦根系走廊。
　　
　　顺着台阶走进一块麦田3米多深的地下，眼前豁然开朗，一条50米长，3米宽的长廊呈现在眼前。走廊两侧都是用玻璃罩起来，透过玻璃可以清晰得观察到土壤和地表种植的小麦深入地下的根系发育情况。
　　
　　根系在小麦的生长发育、生理功能和物质代谢过程中发挥重要作用。根系性状质量的优劣直接关系到地上部性状的发育，并最终影响作物个体的抗逆性和产量。高产小麦的根系必须既有一定的数量（根重量），又有较高的质量（生理活性）。河南科技学院小麦研究所所长，小麦抗病虫育种首席专家茹振钢教授介绍说，生产实践证明，小麦高产稳产的物质基础是获得较高的生物产量，而生物产量高低则在很大程度上取决于根系发育状况。主要自然灾害或不利生态因子如旱、涝、碱、薄等引起各种生理障碍的原初伤害器官均是根系。因此培育健壮、生理活性高的根系是提高小麦产量的关键。可见，加强对小麦根系的研究，对于高产品种培育及配套高产技术研究，推动小麦生产迅速发展具有重大意义。
　　
　　河南科技学院小麦研究所茹振钢带领的“小麦科技创新团队”，在20多年的时间里相继培育出的百农62、百农64、百农矮抗58等系列小麦在省内外累计推广种植超2亿多亩，增产效益达100多亿元。茹振钢被农民亲切地誉为“送粮神”。2010年，茹振钢荣获“庄巧生小麦研究贡献奖”。
　　
　　茹振钢教授指出，长期以来，由于根系生长环境的特殊性，研究手段和方法滞后，研究难度高、工作量大、效率低等多方面的限制，我们在育种过程中并没有系统地将根系作为选择目标，其根系往往是随着对地上部分主要性状的选择而被动选择的，根系研究一直是小麦育种、栽培研究的薄弱领域。他说：“我们生产实践相结合，创建了全国惟一用来小麦根系育种研究的设施-小麦根系走廊。该根系走廊耕地面下深3.5米，长50米，可有效用于系统研究小麦不同生育阶段、不同环境条件（特别是水分、肥力等条件）下，不同品种根数量、根长、根毛长度以及根系发育的时空动态和适应性反应等。依托小麦根系走廊，实现了地上部分与地下部分研究的协调促进，为小麦优质高产稳产育种、生态研究及制定可行的田间管理措施提供技术支撑。”